在《黑猫警长》第三聚拢，丛林里的小动物们用红土筑起的坚固围墙，夜里就被啃坏。黑猫警长查明真相：是大象、河马和野猪偷吃了红土！
其实，这在践诺中也有原型，被称为“食土算作”。那么，动物为什么要“偷吃红土”？
01
从动画到践诺：
动物的确会“吃泥巴”
在热带的非洲草原上，大象频频用长鼻卷起大团湿润的红土放进口中冉冉咀嚼；在亚马逊雨林的绝壁上，每天黎明都会不时上千只金刚鹦鹉，它们整都地停在土壁上，用喙少量点啄食黏土；而在亚洲的丛林里，野猪、山公、鹿也常被拍到刨土舔地的场景。
这种吃土情景并非随机，而是一种极其大都的生态算作。科学家在至少136种哺乳动物和55种鸟类中发现过近似算作（Dudley et al. , Oecologia , 2000）。以至在一些迂腐的东说念主类部落中，也存在“食土”的传统习俗，用以“养胃”“解毒”或“补充养分”。
换句话说，黑猫警长的“破案故事”，其实碰巧揭开了动物天下一个真理的当然情景：吃土，并非愚蠢之举，而是进化出的当然算作。
02
吃土不是馋，
是一种“当然处方”
科学家对动物食土的原因提议了多种证明，但总体可归纳为三大类：补充矿物资、吸附毒素、保护肠说念。
矿物资补充剂
在热带地区的雨林中，由于降水量大，降水时分长，泥土过程长期淋洗，植物中所蕴含的钠、钙、铁等矿质元素含量经常较低。草食动物主要以植物为食，容易枯竭这些必须的养分元素。红土富含铁、钙、镁等矿质元素，吃少量红土，就像在吃“自然矿物资片”。
洽商发现，非洲象尤其偏疼含钠量高的黏土。坦桑尼亚卡塔维国度公园的象群，以至会每年挪动到某些“盐碱洞”中取食富钠泥土。因为它们的日常食品——树叶和树皮——含钠极低，而钠离子对神经和肌肉行径至关伏击，吃土就变成了一个好聘请。
自然“解毒药”
另一种证明与植物的真贵机制关系。许多植物为了不被吃光，会产生苦味的生物碱、单宁或甙类物资，这些因素对动物的肝脏和肠说念会酿成较大的包袱。动物在吃下这些“带毒”的植物后，若再吃少量含铝硅酸盐的黏土，就能让这些毒素被吸附、千里淀、排泄，不再被身段接纳。
在亚马逊雨林中，科学家发现鹦鹉群吃的土中富含高岭石（kaolinite），一种黏土矿物。实验标明，高岭石能有用吸附植物中的有毒生物碱，减少中毒风险。
肠胃保护与微生物均衡
某些动物（尤其是哺乳类）在季节轮换时会换食不同植物，这会导致肠说念菌群暂时失衡。而红土中的矿物资可在肠壁上形成一层保护膜，缓解胃酸的刺激或寄生虫的数目。山公、猪类等杂食动物常被不雅察到在吃完植物根茎或未熟果实后舔土，这很可能是一种“自我保护机制”。
03
动画里的“食土贼”
为什么偏疼红土？
《黑猫警长》中的大象、河马和野猪为什么偏专爱去吃红土作念成的墙？难说念红土要比其他泥土可口？其实，这背后也有科学依据。
其实，红土的因素关于动物来说“恰到克己”。红土呈现出特有的红色，是因为其中富含氧化铁（Fe2O3）。氧化铁不仅赋予泥土心情，也能补充铁元素，这对动物们血红卵白的合成至关伏击。
此外，红土时常含有较多的铝硅酸盐和碳酸钙，这些物资能吸附毒素、缓冲酸性物资，对肠胃温存、保护。换句话说，红土兼具“补给”和“解毒”两种作用。
不仅如斯，热带、亚热带地区常见的红壤，恰是食土动物的聚拢栖息地。高温多雨的情景使铁、铝在土中富集，而钠、钙等易溶元素被雨水带走。于是动物必须主动寻找富含矿物的泥土，这些红土层经常是最理思的聘请。
比如，在肯尼亚的安博塞利国度公园，大象会在雨后沿红土崖边造穴取食；在印度的尼尔吉里山，野猪群则在红壤坡地上留住深深的刨痕。它们的算作与地貌散播和泥土种类高度吻合。
更令东说念主骇怪的是，动物似乎有智商分裂不同泥土。科学家发现，大象和山公会反复尝试不同场合的土，只聘请口感细致、略带咸味或黏性的泥土。化学分析证据，这些“被选中”的土矿物结构踏实、毒素含量低、微量元素含量丰富，稳妥食用。不错说，它们在用进化出的味觉和训导筛选“最合适的药方”。
《黑猫警长》里的“红土围墙案”，看似一场滑稽的闹剧，实则蕴含着真实的科学旨趣。那些悄悄啃食红土的大象、河马和野猪，并非“异食癖”，而是在追寻生命所需的元素。不外，正如这集动画的结局，吃红土是普通算作，但窃取其他小动物的工作着力则是大错特错，它们最终也因此赢得应有的处分。
收受审判的红土小偷
图片起原：《黑猫警长》
红土不仅是设立材料，更是动物的“矿物药房”；吃土，也并非愚笨，而是一种源自本能的健康措置。每一种看似奇特的动物算作，都是大当然悉心蓄意的生活规章，值得咱们抓续探索和敬畏。
参考尊府：
1. Dudley, J. P., Das, K. (2000). Geophagy in animals: mineral nutrients, toxins, and intestinal protection. Oecologia.
2. Gilardi, J. D. et al. (1999). Parrots eat clay to detoxify seeds. Nature.
3. Krishnamani, R., Mahaney, W. C. (2000). Geophagy among primates: adaptive significance and ecological consequences. Animal Behaviour.
4. Abrahams, P. W. (2012). Human geophagy: A review of its nutritional and health implications. Geographical Journal.
5. 《黑猫警长》（上海好意思术电影制片厂，1984年）
作家：刘若冰
审核：刘颖 张超 李培元 杨柳
审核众人：张云峰 中国科学院动物洽商所 洽商员
起原：中国后生报开云体育